Detailreich beschreibt Maarten 't Hart in diesem historischen Roman die Lebensgeschichte des Reeders Roemer Stroombreker. Die Zeiten in der Mitte des 18. Jahrhunderts waren schwer, die Fischer verdienten kaum genug, um damit ihr Überleben zu sichern. Aus nichtigen Anlässen kam es zu Aufständen, so auch zum Psalmenstreit, der sich aufgrund der neuen Reimform der Psalmen entzündete.
 
Der Roman ist durchaus interessant für jemanden, der sich für die holländische Geschichte interessiert. Für mich geht durch die genaue Schilderung der geschichtlichen Hintergründe der Erzählfluss etwas verloren. Schwierig zu lesen ist er auch durch die Verwendung der (historischen?) Fachbegriffe aus der Fischerei (?). Z. B. S. 143: "Keine Büsen oder Huker, die ausliefen oder einliefen. Er ging bis an das großflächige Gewässer, schaute über das Diep, warf einen Blick auf die hohen Feuerbaken an der Einfahrt zum Hafen. (...) Er starrte zu den vielen Sandriffen, Groden und Heldern." Ich hatte beim Lesen manchmal das Gefühl, dass nur der halbe Text aus dem Holländischen übersetzt wurde. Ja, Reini, du hast recht: Lest Bücher in der Originalsprache. (Leider kann ich kein Holländisch...)