Marc hat eine gute Beziehung zu seinem Vater, einem koscheren Fleischhauer, bis dieser beginnt, ihn auf Schritt und Tritt zu verfolgen. Aus lauter Angst, seinem einzigen Sprössling könnte etwas Böses widerfahren. Und so flieht Marc aus der übertriebenen Obhut seines Elternhauses in ein College, das viele Zugstunden von zu Hause entfernt ist, um dort endlich sein Leben als Erwachsener zu beginnen. Liebe, Sex, Streitigkeiten mit Studienkollegen und Schwierigkeiten mit der Collegeleitung weisen ihm letztendlich einen Weg, dem er durch seine Flucht aus dem Elternhaus eigentlich entkommen wollte.
 
Roth hat ein Buch über das Erwachsenwerden geschrieben, über einen jungen Mann in den 50er-Jahren, der erst sich selbst und das weibliche Geschlecht entdecken muss. Und über dem ständig das Damoklesschwert des Koreakrieges schwebt, vor dem ihn nur der Collegebesuch bewahren kann. Mit viel Einfühlungsvermögen schildert der Autor sehr gekonnt, wie es Marc dabei ergeht, wenn er Dinge erlebt, die ihn einfach nur staunen lassen. Wenn er mit der grausamen Realität seiner Freundin Olivia konfrontiert wird, die so garnichts gemein hat mit seinem eigenen behüteten Leben. Oder wenn er letztendlich der Scheinheiligkeit eines Systems zum Opfer fällt, das unter dem Deckmantel der Religion die Vorurteile der McCarthy-Aera forciert.
Ein Meisterwerk der Erzählkunst, ein Zeitdokument, berührend und tiefgründig. Hervorragend gelesen von Joachim Schönfeld.