Die junge Nadira hat viele Talente: Berühmte Kochkünste, ihr Tee scheint magische Kräfte zu haben und was das Erzählen von Geschichten angeht, erweist sie sich als Nachfolgerin der legendären Scheherazade. Ihr Gesicht wurde jedoch durch eine Narbe entstellt, weshalb sie wohl nie einen Ehemann finden wird. So arbeitet sie nun als Küchenhilfe um ihre Familie zu erhalten. Eines Tages verschwindet ihr kleiner Bruder Umar spurlos. Vermutlich wurde er gekidnapt, und in ein Ausbildungslager in die Wüste gebracht, wo kleine Jungen zu Kameljockeys ausgebildet werden. Kaum einer kehrt lebendig zurück. Verzweifelt macht Nadira sich auf die Suche nach ihren Bruder. Verkleidet als Junge, bewaffnet mit weiblicher Klugheit und guten Geschichten schleicht sie sich in ein Ausbildungslager ein.

Das Buch ist in Tagebuchform von Nadira aufgeschrieben worden. Sie schreibt es für ihren kleinen Bruder.