"Hotel Grand Babylon" von Arnold Bennett ist ein herrlich skurriler Roman über die feine Gesellschaft des beginnenden 20. Jahrhunderts. Ein amerikanischer Millionär brüskiert die versnobten Angestellten eines Nobelhotels, das er letztendlich kauft, um seiner Tochter Nella den Wunsch nach Steak und Bier zu erfüllen. Und plötzlich nehmen skandalöse Dinge ihren Lauf, die bis in die höchsten Adelskreise Europas reichen. Eine Leiche taucht auf und verschwindet wieder, Nella wird entführt und ein Prinz begeht Selbstmord. Über allem steht der herrliche Kontrast zwischen amerikanischerm Pragmatismus und britischer Noblesse. Im Original muss dieses Buch noch eine Spur humorvoller rüberkommen, weil in der Übersetzung die herrlichen Bonmots sich teilweise nur erahnen lassen.
 
Gelesen wird das Hörbuch von Katharina Thalbach, bei der ich mich nie ganz entscheiden kann, ob ich sie jetzt mag oder nicht. Gewisse Charaktere liest sie mit Perfektion, dafür gibt sie Frauen wie Nella immer diese Kleinmädchenstimme, die gerade dieser für ihre Zeit so emanzipierten jungen Frau überhaupt nicht steht, nicht einmal, wenn sie ihrem Herrn Papa eine Million Pfund abschwatzt. Alles in allem fand ich Frau Thalbach erträglich und das Buch wirklich hörenswert, somit kann ich es auch mit gutem Gewissen weiterempfehlen